Im Frühjahr 1996 brachten THE CRANBERRIES als Nachfolger von “No Need To Argue“ (1994) ihr ebenso für sie wegweisendes und bedeutendes drittes Album “To The Faithfull Departed“ heraus. Es bescherte dem irischen Quartett nicht weniger als vier erfolgreiche Singles. Darunter mit Salvation sogar den Spitzenreiter der US-amerikanischen Modern Rock Charts. Der zwischen November 1995 und Februar 1996 in Dublin und Vancouver aufgenommene, von Bruce Fairbairn und  der Band produzierte Longplayer selber erzielte bis heute Verkaufszahlen von über sechs Millionen Einheiten. Das Werk erklomm in mehreren Ländern die Spitze der dortigen Charts. In Deutschland stieß es bis auf den zweiten Platz der Hitparade vor und in den Vereinigten Staaten von Amerika schaffte es immerhin Position vier als Topplatzierung in den Billboard-200.

Vor wenigen Wochen erschien das besagte Studioalbum bei Island Records in remasterter Form als einfache LP, Doppel-LP, Tripple-CD und digital.

Die Compact-Disc-Edition enthält den Deluxe Remaster des Originalalbums (Disc One), bisher unveröffentlichte Demos und Outtakes (Disc Two) sowie Konzertmitschnitte von der 1996er Free To Decide Tour (Disc Three).

Der Deluxe Remaster des ursprünglichen Albums wurde gegenüber der Erstveröffentlichung um ein paar Songs verlängert. Darunter befindet sich auch eine gelungene Cover-Version des FLEETWOOD-MAC-Klassikers Go Your Own Way. Die Tracks pendeln vor allem zwischen alternativem Rock, alternativem Pop und Post-Punk. Folkloristische Elemente sind vereinzelt eingestreut. Außer Kernigem (teilweise etwas schrägem) Material bekommt man auch eingängige (mitunter sogar mit Herzschmerz und Schlagerrhythmen infizierte) Balladen geboten. Die Texte sind emotional und haben obendrein ihre kritischen Seiten. Sie befassen sich unter anderem mit Liebe, Erinnerungen, Sentimentalitäten, Schicksalen, wie dem Mord an John Lennon, Krisen und unserer Gesellschaft.

Die ersten drei Demos auf der zweiten CD wurden am 18.02.1995 in den Pariser Marcadet Studios aufgenommen und testweise von Tim Palmer produziert. Die übrige Titelliste setzt sich aus Outtakes und hauptsächlich frühen Mixen von Aufnahmen vom Dezember 1995 in den Windmill Lane Studios, Dublin, zusammen. Als Schlusspunkt ist ein alternativer Mix von Free To Decide zu hören. Es ist schon durchaus spannend, anhand dieser Studien die unterschiedlichen Entwicklungsphasen und Veränderungen mehrer Stücke jeweils von früheren Entwicklungsphasen bis hin zu ihrem Endstadium nachzuvollziehen.     

Die Free To Decide World Tour führte THE CRANBERRIES von April bis September 1996 in zwei Teilen rund um den Globus. Die hier in guter Qualität zu hörenden Konzertausschnitte stammen aus Toronto, Detroit und dem Bowl in Milton Keynes.

Eoin Devereux verfasste für das reich bebilderte Booklet aus diesem Jahr stammende, ausführliche Liner Notes. Darin sind Interviews mit allen vier Bandmitgliedern und jede Menge Informationen aus den Archiven nachzulesen.          

Diese aktuelle, erheblich ausgedehnte und aufnahmetechnisch überarbeitete, Version von “To The Faithful Departed“ ist eine schöne Ergänzung für die Sammlung all jener, die endlich mal wieder etwas von ihren Lieblingen hören wollen oder eben unbedingt alles von THE CRANBERRIES brauchen. Sie verdeutlicht außerdem einmal mehr, was für alle bisherigen, irgendwie gearteten musikalischen Aktivitäten dieser Formation gilt: Das große Alleinstellungsmerkmal wird für immer und ewig die unverwechselbare Stimme der Dolores O’Riordan sein und dies auch bleiben.